过去被视为绝症的爱滋病,近年来已找到有效治疗方式。在2007年全球第一位爱滋病感染者被治愈,相隔12年,又有1位爱滋病毒带原的英国男子被治愈,3年内在其体内找不到病毒,成为第2宗治愈病例!
科学家表示,这2人所接受的治疗方式是骨髓干细胞移植,虽然无法适用所有感染者,但仍然为新疗法带来了一线希望,包括可能发展基因疗法。
据统计,目前全球大约有3700万爱滋病毒带原者,自1980年代以来,大约有3500万人死于爱滋病。 《CNN》报导,每年有近100万人死于爱滋病以及相关原因。
这名英国男性于2003年被确诊为爱滋病毒感染,于2012年开始接受抗逆转录病毒治疗。之后他被诊断出患有晚期霍奇金淋巴瘤,接受化疗后,他于2016年接受了骨髓干细胞捐赠并做了移植手术,随后继续接受抗逆转录病毒治疗16个月。
骨髓干细胞移植非常昂贵、复杂且有风险,必须找到完全匹配的捐赠者,这些人的基因突变,使他们对爱滋病免疫,但这难度非常高。
为了测试这名受捐赠的英国男子是否真的处于爱滋病毒缓解期,他停止了过去一直接受的的抗逆转录病毒治疗,经过高度精密的检查,这名男子身上已经找不到爱滋病毒病毒。 《Daily News》报导,移植改变了他的免疫系统,给了他捐赠者的突变和抗体,这名患者自愿停止服用爱滋病的药物,以确定病毒是否会复发,医生通常不会建议这样做。
10年前的全球首例,也是靠骨髓骨髓干细胞移植,这是全球第二例爱滋病患被治愈的案例。
这2名爱滋病患者都在癌症晚期接受了来自捐献者的干细胞骨髓干移植治疗,而这些移植者携带罕见的基因突变,称为CCR5,使其对爱滋病毒病毒具有抗体,而从那时候至今,尽管科学家使用相同的方法进行了各种尝试,但布朗仍然是唯一治愈爱滋病的人,直到这位伦敦病人出现。
墨尔本大学医学教授Sharon Lewin表示,伦敦病人的出现,是非常令人兴奋的发现,他推测有两个因素让这情况发生,新移植来的骨髓对爱滋病毒有抗体,而且新的骨髓也在积极地消除任何已经感染爱滋病毒的细胞。
《CNN》报导,旧金山大学医学系医学副教授兼医师科学家Timothy Henrich也指出,伦敦病人的治疗并不是一种「可扩展,安全的」或「经济上可行」的治疗策略,而且目前它的使用仅限于那些因其他原因(例如癌症化疗、白血病等),需要做骨髓骨髓干细胞移植的人,而不仅仅是针对有爱滋病毒的人。
看来,全球的爱滋病患都有救了吗?