地球不再适合人类住了？！NASA拟耗资110亿美元建新一代哈勃望远镜，寻找宜居星球！

美国国家科学、工程和医学研究院日前发表了《2020年天文学和天体物理学十年调查》报告（Astro2020），重点之一就是兴建超越哈勃望远镜的新型巨型望远镜。

根据报导，此报告的三大研究主题包括：寻找可能宜居的系外行星，了解黑洞和中子星的奥秘，研究星系的形成和演化。

其中寻找宜居星球，是NASA未来10年的重点工作。

已渐高龄的哈勃望远镜（图片来源：网络）

旧哈勃工作31年产出17000论文

但单靠如今的设备想要实现此目标非常困难，邻近恒星比行星亮百亿倍，让暗淡的行星很容易被忽略，因此建造取代哈珀望远镜的计划势在必行。

据悉，哈勃望远镜（Hubble Space Telescope）在1990年4月24日发送上距离地面600公里的轨道一直工作至今，31年来，收集到的信息产出17000多篇论文，从暗能量到外星球，一直到黑洞。

哈勃望远镜一直充当人类在宇宙中的眼睛，但也经历过5次人工维护，软体也经历不计其数的故障次数，2021年6月因为系统故障停止工作，切换至备份系统，10月26日因为通讯问题切换到安全模式。

很明显看出，哈勃望远镜已经无法坚持多久，务必尽快找到“接班人”。

哈勃望远镜发现的”创生之柱“（图片来源：网络）

最理想情况2040年启用

NASA拟资助建造比哈勃望远镜更大，具有紫外线功能，也配有日冕仪等装备，以观测外行星时可以有效减少附近恒星光线干扰，预计耗资110亿美元，最理想的情况是2040年代初可投入使用。

凯克天文台首席科学家受访时表示，未来10年，科学家需要搜寻100颗甚至更多类似太阳的恒星，根据行星轨道筛选潜在宜居行星，目前分析可能性最高的25颗行星光谱，研究大气成分和是否有生命迹象。

而新的望远镜能够透过反射的光线分析大气层化学成分，如果大气有氧气，甲烷和水等，有可能孕育着生命。

钱德拉X射线望远镜（图片来源：TechNews）

NASA曾发射4个太空望远镜

除了哈勃望远镜，在1990-2003年期间，NASA也成功发射了康普顿伽马射线望远镜，钱德拉X射线望远镜，和史匹哲望远镜，其中康普顿望远镜在2000年坠毁。

在1996年，NASA和欧洲太空署，加拿大太空署合作研发下一代太空望远镜“JWST”，预算5亿美元，计划2007年启动，但因为建造难度非常大，导致2005年重新设计，直到2021年才可能发射，原定预计10月31日发射，之后又延后到12月18日。

JWST的轨道高度比哈勃望远镜更高，距离地球最近时37.4公里，最远时可达到150万公里。

JWST的预算已耗资96.6亿美元，远远超过预算，虽然不少科学家担心新的望远镜很难得到资金援助，但JWST的制作也留下了不少宝贵的经验。

文章资料来源：TechNews