超耐渴动物！科学家14年研究揭示无尾熊为何不喝水也能生存！

无尾熊非常萌，非常可爱，可说是人见人爱的动物。不过，大家对它的印象就是待在树上，有时候呆萌地吃着叶子，但应该没看过它喝水吧！

事实上，无尾熊在一般认知中，是一种超级耐渴的动物，这可从它的名字中瞧出端倪。它的英文名称Koala，在澳洲其中一个土语中带有“不喝水”的意思。

无论如何，生物需要充足的水分继续生存，这是最简单的科学知识，因此无尾熊如何获取充足的水分维系生活，就成了科学家的研究方向。

最近发表于《Ethology》科学期刊的研究论文首次描述了野生无尾熊的饮水行为。研究员发现它们在降雨期间会舔干树干光滑表面上流下的水（一种称为“茎流”的现象），而并不仅仅是依靠所吃下叶子中的水分补充体内所需。

研究人员表示，这项发现对无尾熊的保护工作可能产生积极的作用。研究员耗费了14年的时间（2006年至2019年）通过46次针对野生无尾熊的观察而得出研究结果。值得一提的是，这些观察大多数都是在维多利亚州的尤扬斯地区公园（You Yangs regional park）进行。

来自悉尼大学的动物行为学家兼首席研究员Valentina Mella表示，这研究带出的主要信息是，通过野外观察动物的行为，对于分辨何谓正常与非正常行为，及进一步了解动物的需求是非常重要的。只要仔细地进行观察，动物会告诉我们答案。

Valentina指出，人们普遍上的对这种长时间都在待在桉树上的动物存在着误解，认为他们只需要吃桉树叶即可，每天消耗的桉树叶多达800克。野生的无尾熊从不喝水的或者偶尔喝水，因此一旦有人发现它们喝水，就会认为它们这种行为是不正常的，并将其归咎于疾病或严重地发热。

人们总是认为无尾熊从它们赖以生存的叶子中的水分中获取了体内所需的大部分水分，有时可能在雨后或叶子表面有露珠时通过吃这些潮湿的叶子而无意识地喝下水。

无尾熊每天大约睡上20个小时以节省能量，因为它们的饮食需要大量能量来消化。Valentina表示，无尾熊是夜间活动的动物，也是树栖动物，因此它们必须生活在桉树上，并以桉树作为食物与庇护所，如今也成了无尾熊喝水的地方。

实际上，无尾熊在树上度过了98％的时光，一旦他们出现在地面的时候，就表示它们正在寻找其他的树木，要么为了更充裕的食物来源，要么为了寻找伴侣。

资料来源： The Guardian

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